事實上，復合材料的回收已經到了迫在眉睫的地步。大量的碳纖維和玻璃纖維復合材料零部件已經服役了幾十年，壽命都快到期，把他們隨手丟棄是絕對不行的！至少，你沒辦法扔掉足有50米長的風車葉片。而廢舊葉片的處理恰是一個越來越受到可再生能源倡導者重視的問題。

　　美國波士頓通用電氣公司（GE）的Amy Kover最近發表了一篇題為《浴火重生：這個公司給了舊風機葉片第二次生命》的文章。這篇及時而富有見地的文章受到了社會媒體的廣泛關注，在各大新聞、視頻門戶網站上瘋狂轉載。

　　在這篇文章中提到，風電領域技術的進步，比如用一種新型的葉片代替原來的葉片，能夠延長25%的使用壽命、服役期增長到20年的時間，能夠使整個風機的發電性能大大提高。但是舊風機的改造也使得這樣一個存在已久的問題浮出水面：那些被替換下來的舊世代葉片要怎么處理呢？粉碎處理？一個葉片將產生約15000磅的玻璃纖維廢料，還會伴隨有大量的有害粉塵。填埋處理？把它們這樣巨大身軀送進垃圾填埋場，是一個近乎不可能完成的任務。

　　好在Ro nald Albrecht和Don Lilly在美國波賽爾創辦的環球玻璃纖維處理公司（以下簡稱GFSI）找到了很好的解決方案。他們在西雅圖地區的公司基地早在2008年就發明了一種將廢舊葉片改造成下水道井蓋、建筑面板和托盤等產品的方法。這個處理過程在風電場便開始實施，GFSI的技術人員將拆除的葉片切割成更易于管理的37米的塊狀。為了降低切割過程中有害粉塵的產生，GFSI采用了薄而堅韌的特殊刀具進行切割，使整個風機葉片的切割過程如同切瓜砍菜般干凈利落。然后，隨后再通過噴灑水霧，讓粉塵沉降這樣，刀具下面的碎片就變成了一個巨大的簸箕，剛剛好承接住隨水霧沖刷而下的粉塵。

　　接下來，GFSI把處理過的葉片裝上卡車，運送他們到附近的站點粉碎成原玻璃纖維材料。一個葉片產生大約15-20袋這種回收物，重量在700至1000磅之間。GFSI將100%回收利用每個葉片，即使是葉片末端的螺栓，也會被送到到金屬回收站妥善處理。

　　GFSI研發了一系列關于回收玻璃纖維的專利，包括研磨成可回收的原料、然后再混配成模塑料等，并注冊了 “Ecopolycrete”作為此類新產品的商標。比如用再生玻璃纖維與巖石和填料混合制備的井蓋就是其中之一。

　　通用電氣與GFSI簽署了舊葉片回收產品的長期供貨合同，并在一年時間內消化了GFSI共計564個葉片的回收產物。基于當前的計劃預測，在未來幾年內通用電氣與GFSI能共同完成5000萬磅的玻璃纖維廢料再利用。

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